“Gairebé 30 anys després ha arribat el moment de marcar la diferència.” Amb aquestes paraules, la cònsol major d’Escades-Engordany i presidenta de la Semtee, Rosa Gili, ha presentat aquest matí, davant les autoritats governamentals i comunals i els principals operadors turístics, el nou projecte “revolucionari” de Caldea que començarà a fer els primers passos l’any que ve: la construcció d’un hotel a la torre de vidre amb una quarantena d’habitacions i integrat en un projecte més ampli, ja que es restaurarà la façana i es faran algunes millores a l’interior de l’equipament. Tot plegat, encaminat a transformar el centre termal i impulsar la rendibilitat del termolúdic. La finalitat última, ha explicat Gili, és dinamitzar la parròquia i el país sencer i la creació de nous llocs de treball.

En el mateix sentit s'ha manifestat el director general de Caldea, Miguel Pedregal, que ha apuntat que el nou projecte pretén ampliar l’oferta turística al país i impulsar la rendibilitat de la companyia. La transformació que es vol fer del termolúdic passa per reforçar serveis que ja s’ofereixen, com el club esportiu, i apostar-ne per altres més novedosos, com ara l’oferta gastronòmica i els tractaments de benestar en el marc d’un “spa poc convencional”. A més, es busca  “modernitzar l’edifici”, ha insistit.

El projecte costarà uns 9 milions d’euros. Aquesta inversió s’autofinançarà amb el retorn del negoci que genera Caldea, ha assegurat Pedregal, que ha estimat que almenys en un 75% serà així. El nou resort garanteix la viabilitat i la rendibilitat econòmica i contribuirà, segons les previsions, a elevar la xifra de negoci fins als 20 milions d’euros, un 20% més que l’ingrés assolit l’any 2019. En total, ha exposat Pedregal, “l’objectiu marcat al segon any de posada en marxa de l’hotel és assolir un plus de caixa de cinc milions d’euros”. En cap cas, ha afegit Gili, volen que el projecte sigui “una càrrega” per a les arques comunals.

Quant a l’hotel, Pedregal ha detallat que serà un 4 estrelles superior. La intenció és que el consell d’administració doni el vistiplau definitiu a l’assemblea d’accionistes que se celebrarà la segona quinzena de febrer. Posteriorment s’encarregarà el projecte d’obres a tres o quatre arquitectes del país per poder triar entre diverses propostes. La previsió inicial és que a finals del 2021 es comenci a construir i s’inauguri a finals del 2022 o començaments del 2023. La cònsol ha informat que des del Comú ja s’ha contactat amb els actuals llogaters dels espais comunals que la corporació té a la torre per comunicar-los que hauran de deixar els espais i en alguns dels casos se’ls han ofert alternatives.

“No serà una competència”
Pedregal ha insistit que aquest hotel “no serà una competència per a altres hotels” i que la col·laboració amb els establiments turístics “es mantindrà en el temps”. Un compromís que ha refermat també Gili: “en cap cas és anar a treure negoci als hotelers, sinó aportar una cosa diferent i afegida, en benefici de la parròquia i del país”.

Pel que fa al dubte de si la concessió dels terrenys a Semtee inclou la possibilitat de construir un hotel, des de Caldea han afirmat que aquesta concessió “estableix el pagament d’un cànon fins al 2062. A partir d’aquí, Caldea pot realitzar diferents activitats dins de l’edifici. Tenim un espai dedicat a àrees de banys termals i instal·lacions esportives, entre d’altres, i ara la torre esdevindria un hotel”.