El consell executiu de l’European Historic Thermal Towns Association (Ehtta) ha aprovat la candidatura d’Escaldes-Engordany per incorporar-se a l’associació europea de ciutats termals històriques. La decisió s’ha adoptat seguint la recomanació favorable del Comitè Científic de l’entitat i suposa un pas decisiu en el procés d’adhesió de la parròquia a aquesta xarxa europea.

El següent i últim pas serà sotmetre la candidatura a l’aprovació de l’assemblea general de l’Ehtta, que se celebrarà a Grècia a finals d’octubre. Serà en aquesta trobada quan es formalitzarà l’entrada de la corporació escaldenca a l’associació.

L’Ehtta és l’organització responsable de la gestió de la Ruta Europea de Ciutats Termals Històriques, certificada com a Itinerari Cultural del Consell d’Europa. La xarxa agrupa municipis i territoris europeus amb una important tradició termal i treballa per preservar i valorar aquest patrimoni, fomentar la cooperació entre destinacions i impulsar la promoció de la cultura termal a escala europea i internacional.

Durant l’avaluació de la candidatura de la corporació comunal, un dels elements que s’ha valorat especialment és la manera com l’aigua termal forma part de la identitat i de la vida quotidiana de la parròquia, més enllà de la seva dimensió estrictament turística. En aquest sentit, s’ha destacat la presència d’aigua termal en habitatges particulars, el seu ús en piscines i equipaments i la seva integració en l’espai públic a través del projecte Caldes.

Les instal·lacions del projecte Caldes, amb espais com les banyeres termals obertes a la ciutadania i altres punts on veïns i visitants poden entrar en contacte directe amb l’aigua, exemplifiquen la voluntat de recuperar i reforçar el vincle històric entre el Comú, la seva població i un recurs natural estretament lligat al desenvolupament i la identitat de la parròquia.

La cònsol major d’Escaldes-Engordany, Rosa Gili, ha valorat molt positivament l’aval a la candidatura i ha destacat que "aquest reconeixement confirma que l’aposta que hem fet per recuperar i valorar l’aigua termal va en la bona direcció. El projecte Caldes neix precisament d’aquesta voluntat, retornar l’aigua termal a la ciutadania, fer-la visible i accessible i recuperar un element que forma part de la nostra identitat i de la nostra història". Gili ha remarcat que "a Escaldes-Engordany tenim la singularitat que l’aigua termal no és només un recurs turístic, sinó que ha format i forma part de la vida de la parròquia", i ha assenyalat que la futura incorporació a la xarxa permetrà "compartir coneixement i experiències amb altres ciutats termals europees i continuar descobrint tot el potencial d’un recurs que és únic i molt nostre".

L’entrada a l’Ehtta obrirà, a més, noves possibilitats de col·laboració més enllà de la promoció turística. A tall d’exemple, l’associació ha ofert al Comú suport i assessorament tècnic per avançar en la caracterització i classificació de l’aigua termal d’Escaldes-Engordany, fet que permetrà aprofundir en el coneixement d’aquest recurs i explorar-ne noves possibilitats de valorització.

L’aval del consell executiu culmina així una primera fase del treball impulsat pel Comú per reforçar el posicionament de la corporació escaldenca en l’àmbit del termalisme europeu i valorar un patrimoni que forma part de la història, el present i la projecció de futur de la parròquia.

Un cop formalitzada l’adhesió, l’entitat passarà a formar part d’una xarxa internacional que afavoreix l’intercanvi de coneixement i experiències entre ciutats termals, la participació en projectes comuns i la promoció del patrimoni termal europeu.