Ja han marcat al calendari, amb un retolador ben gruixut i vermell, el 12 d’agost? Bé, si encara no ho han fet, no pateixin, que tenen temps. I és que aquella jornada viurem un esdeveniment poc corrent, com a mínim, en terres andorranes. Resulta que la Lluna, al voltant de les 19.30 h d’aquell dia, començarà a menjar-se el Sol, i el Comú de la Massana ha decidit organitzar un gran esdeveniment al port de Cabús sota el nom de Festa de l’Eclipsi. Allà dalt hi haurà una foodtruck, música en directe i, sobretot, tot el material i coneixements necessaris per observar el fenomen amb propietat, i, per descomptat, amb seguretat. L’encarregat de conduir la trobada serà el guia Starlight Jordi Colell, que té una estreta relació amb la muntanya, i l’astronomia.

En primer lloc, Colell ens parla de la naturalesa d’aquest eclipsi solar. “Serà parcial al 99%”, diu. És a dir que la Lluna, per ben poquet, no arribarà a cobrir el Sol per complet. Això, tot i que sigui per un no res, “farà que l’efecte sigui totalment diferent de si fos un eclipsi total”. Colell és conscient que molta gent té les expectatives molt altes perquè la totalitat està a tocar, i no és que vulgui baixar el suflé, sinó simplement ser fidel a la realitat. “L’efecte des de la Terra d’una parcialitat del 99% és exactament el mateix que si fos del 60%”. Dit en altres paraules, “no es farà de nit en cap moment ni veurem efectes lluminosos com els anells de diamants o les perles de Baily”. Ara bé, sí que presenciarem com el Sol va desapareixent cada vegada més fins a arribar a semblar una fina ungla del dit petit del peu. Per tant, serà un fenomen més que sorprenent i interessant de presenciar.

Però compte. Sempre que parlem d’eclipsis hi ha una qüestió que es posa sobre la taula, i va bé recordar-la especialment ara que s’apropa el fenomen. Aquesta és la seguretat, i Colell ens recorda com s’ha de mirar l’espectacle astronòmic i, sobretot, naturalment. L’única manera de fer-ho amb total seguretat “és amb ulleres especialitzades i homologades”, adverteix, i “res de fer-ho amb màscares de soldador o radiografies”, com molta gent acostuma a fer,  ja que aquests últims mètodes “et donen una falsa sensació de seguretat”, perquè, efectivament, pots veure com la Lluna va tapant el Sol, però “se’t pot estar cremant, sense adonar-te’n, la retina”. Això pot passar, per exemple en el cas de la radiografia, si aquesta té ni que sigui una petita esquerda gairebé imperceptible, i el fet d’estar exposat a la radiació solar durant una llarga estona et pot danyar la vista.

Tornem al 12 d’agost. Com dèiem, l’eclipsi començarà cap a les 19.30 hores i finalitzarà al voltant de les 21.00 hores, però l’observació guiada de Colell serà, aproximadament, de les 20.00 a les 20.30 hores, que és quan s’espera que arribi al màxim de parcialitat. Ara bé, ja a les 18.00 hores es podrà pujar al port de Cabús, tot i que no amb cotxe. Aquest s’haurà d’aparcar al coll de la Botella, on hi haurà un servei de minibús que anirà fent viatges amunt i avall. A més, un cop finalitzi l’eclipsi, la jornada no acabarà. Com que la naturalesa d’aquest episodi astronòmic ha fet que gairebé coincideixi amb la nit, “aprofitarem”, diu Colell, “per veure la pluja d’estels, o Perseids, típica del dia de Sant Llorenç”, que tot i que oficialment és el 10 d’agost, es poden veure, més o menys, entre el 17 de juliol i el 24 d’agost.

Pel que fa a la figura de Jordi Colell, i la seva relació amb l’astronomia, ell fa molt de temps que és guia de muntanya, és a dir, “sempre he estat lligat a la natura”. A més, fa uns anys va fer la formació de monitor Starlight que oferia el Comú de la Massana, i allà va ser quan s’hi va aficionar de veritat. Va seguir formant-se tant a França com a Espanya, i ara, a la seva empresa, CM Experience, durant l’estiu fan cinc dies a la setmana d’activitats astronòmiques. Explica que “tot i que al Principat no tenim un cel perfecte, sí que és més que bo per observar estrelles”. A més, “últimament està creixent exponencialment l’anomenat astroturisme, i Andorra és un lloc idoni per practicar-lo”.

D’altra banda, i tornant de nou als eclipsis, Colell comenta que “mai n’he vist un de total”. La raó és que no és tan fàcil topar-te’n amb un! De fet, si parlem d’aquest que tindrem dimecres de la setmana vinent, a la península Ibèrica solament serà total a l’interior de la franja que va en diagonal des de Tarragona fins a Bilbao i de València ciutat fins a Santiago de Compostel·la, més o menys. Per tant, no és tan evident veure’n un. Llevat que els persegueixis, és clar, “que n’hi ha molts que ho fan”. A més, si seguim a la península, l’últim eclipsi solar total va ser el 1912, i solament es va veure a localitats molt determinades. Així que aquest serà, sens dubte, un esdeveniment històric! Però l’Univers, de vegades, és capritxós. El 2 d’agost de l’any que ve n’hi tornarà a haver un! Aquest serà total a les costes de Màlaga i Cadis, i al Principat el podrem observar, aproximadament, amb un 70% de parcialitat. De moment, però, centrem-nos en aquest, que els asseguro que el port de Cabús es convertirà en una autèntica festa del Sol.