El Papa Lleó XIV no té a la seva agenda visitar Andorra. Així ho van confirmar fonts del Vaticà a aquest diari. El pontífex que va visitar recentment Espanya va aquesta setmana a França, on farà estades a Lurdes, París i Metz.

Curiosament Andorra és, juntament amb el Vaticà i amb l’Iran, un dels pocs territoris amb un cap d’Estat religiós, el bisbe d’Urgell. A l’Iran, el president és la màxima autoritat política i religiosa del país, amb control directe sobre les forces armades i el poder judicial. És una dictadura religiosa, la república teocràtica islàmica, on mai ha anat cap Papa tot i haver rebut invitacions oficials. 
El més a prop que va estar un pontífex d’aquell país, va ser durant el periple històric del papa Francesc a l’Iraq, on es va reunir a la ciutat santa de Najaf amb el Gran Aiatol·là Ali al-Sistani, una de les figures més influents de l’islam xiïta en l’àmbit mundial.

Joan Pau II, el Papa més viatger de la història, va anar a 129 països; Francesc a 66;  Benet XVI, a 25; i Pau VI a 19. Joan XXII i Pius XII no va fer  viatges internacionals durant el seu pontificat. Entre els països visitats hi ha microestats com Mònaco (Lleó XIV,  març 2026) mentre que Joan Pau II va ser el primer Papa a fer  una visita oficial a Luxemburg (maig 1985). Malta ha acollit els màxims representants de l’Església catòlica en nombroses ocasions, segons el Vaticà, per les seves profundes arrels catòliques i pel naufragi de Sant Pau.

La propera escala serà la de Lleó XIV a França, la primera d’un pontífex en 18 anys. És un país de tradició catòlica, encara que amb una pràctica religiosa menor. Una enquesta de l’any passat va indicar que al voltant del 5% dels 69 milions d’habitants assisteix regularment a l’Església catòlica. El país va consagrar el dret a l’avortament a la Constitució i va aprovar l’eutanàsia per a determinats pacients. Els bateigs infantils han disminuït els darrers anys, mentre que han crescut els baptismes d’adults. “Durant els últims 40 o 50 anys, França ha estat essencialment una mena de laboratori avançat per al que està succeint amb el catolicisme a les democràcies occidentals, o almenys europees”, va declarar a l’agència France Presse François Mabille, director de l’Observatori Geopolític de la Religió.

Diumenge, Lleó XIV viatjarà a Lourdes, on oficiarà una missa a prop de la gruta en la qual, segons la tradició catòlica, la Verge Maria es va aparèixer el 1858 a Bernadette Soubirous. El santuari rep pelegrins de tot el món que acudeixen a la recerca de guariment.

A Lourdes, el pontífex mantindrà una trobada privada amb set víctimes d’abusos sexuals comesos per membres del clergat. Entre elles hi haurà una exalumna, avui de 80 anys, d’un internat catòlic proper que va afrontar denúncies per abusos físics i sexuals. Lleó XIV arribarà demà a França i, a banda de Lourdes, passarà per París i Metz.

En aquest viatge hi ha, a més, un component personal fascinant. Robert Francis Prevost torna a la terra on s’entrecreuen les seves pròpies arrels: des de l’àvia paterna nascuda a Le Havre fins al pare que va trepitjar la sorra de Normandia el juny de 1944, passant pel record del jove seminarista que va visitar Lourdes.
El punt àlgid d’aquesta visita serà, sens dubte, el discurs davant la Unesco a invitació del seu director general, on recordarà que els valors morals compartits són la millor alternativa a la coacció i al buit existencial de les nostres societats.